Zemlja je još od 1960. utočište mnogobrojnim vanzemaljskim oblicima života. 1500 posjetitelja uglavnom je smješteno u New Yorku, a njihovo ponašanje i kretanje nadgleda tajna organizacija na čelu sa strogim upraviteljem Zedom (Rip Torn). Jedan od najboljih agenata sredovječni je Kay (Tommy Lee Jones), a njegov novi partner jest mladi i neobuzdani agent Jay (Will Smith), regrutiran iz snaga njujorške policije. Nakon nezaboravnog vatrenog krštenja i prvog susreta s vanzemaljcem, Jay i Kay dobivaju vijest da je na zemlju stigao jedan od najubojitijih oblika života - gigantski kukac, čvrsto odlučan uništiti planet. Uz pomoć lijepe doktorice Laurel (Linda Fiorentino) agenti kreću u obračun s krvoločnim bićem...

Bez sjajne glume uspjeh Sonnenfeldove ("Obitelj Addams", "Uhvatite maloga") komedije ne bi bio potpun. Uvijek sjajni, karizmatični Tommy Lee Jones ("Cobb", Bjegunac") još je jednom briljirao u ulozi šutljivog i namrgođenog agenta, a Will Smith ("Ja, robot", "Ali") je ponovo potvrdio status rođenog komičara - ali i akcijske zvijezde. O Lindi Fiorentino ("Dogma", "Ljubavna ucjena") nije potrebno trošiti puno riječi, jer ova impresivna glumica nije nikada podbacila, a treba spomenuti i odlično raspoloženog Vincenta D'Onofria ("The Salton Sea", "The Cell") kao čudovišnog vanzemaljca. "Ljudi u crnom" zaradili su mnoge nominacije: Oscar, Zlatni Globus, Grammy... Rick Baker i David LeRoy Anderson dobili su Oscara u kategoriji najboljeg make-upa.