Samo, privremeno utočište na Sitki nakon šezdeset godina treba biti vraćeno pod upravu Aljaske, i snovi židovskog naroda na samom su izmaku. No to nije glavni problem mjesnog policajca Meyera Landsmana. Brak mu se raspada, karijera mu propada – a priča počinje kad se jednog jutra probudi u jeftinom hotelu i otkrije da je netko ubio susjednog stanara, bivšeg šahovskog majstora. No kada mu šefovi narede da smjesta prekine istragu o umorstvu, Landsman će se naći u vrtlogu moćnih sila vjere, predanosti, zla i iskupljenja – sila koje tvore njegovu baštinu.